揭秘英国超高速海底光缆世界靠0.1毫米的玻璃管连接
据英国《每日邮报》报道，一条超高速双层铠装光缆将埋藏于英国康沃尔郡海滩地面以下6英尺处，它将承担起英国互联网传输的主要任务。如果这条光缆被恐怖分子发现并遭到损坏，那么全英互联网将陷入麻烦！记者日前走进英国康沃尔郡，向读者揭开了维持现代互联网运转的超高速海底光缆的神秘面纱。
准确位置：绝对机密
今年6月中旬，英国政府公布了《数字英国》白皮书，为本国数字化通讯传播确定发展方向。而就在康沃尔郡，一条以光速传输信号的双层铠装OALC-4 SPDA光缆正在铺设之中，这个项目名为“北阿波罗”，投资总额达2.5亿英镑。多数人或许认为，互联网数据是由卫星传遍世界各地的。事实上，全球90%的互联网通信量是由庞大的光缆网络承担，它们如蛇一般在海底蜿蜒数千英里。
世界上最繁忙的两个互联网枢纽是纽约和伦敦，而将这两座城市连在一起的则是9条光缆。这9条光缆构成了大西洋最新和最先进的海底光缆系统。这套系统的功能强大，将来，即便其他8条光缆同时瘫痪，那一条光缆也完全可以承担伦敦和纽约双向互联网通信量！整个光缆系统蔓延3800英里，一头是纽约，另一头则是康沃尔沙滩，令这个英国海岸的偏远角落成为整个世界最重要、最强大的通信枢纽。
由于担心遭到恐怖分子破坏，海底光缆的准确位置属于机密。
光纤直径：0.1毫米左右
真正的光缆本身其实并不比我们一根橡胶管更粗。但里面的8根光纤(每根光纤的直径只有一根头发丝粗，光纤种类不同，粗细也不同，一般在50um到150um之间)却足以给2000万人带来他们所需要的带宽。一条光缆每秒可以输送3.2太位(Terabit)数据，完成从英国到美国来回7600英里的旅程仅需0.00072秒。它比英国家庭每秒3.6Mbps的平均宽带速度快近一百万倍。
深海光缆的结构要求很高，光纤设在螺旋形的U形槽塑料骨架中，槽内填满油膏或弹性塑料体形成纤芯。纤芯周围用高强度的钢丝绕包，在绕包过程中要把所有缝隙都用防水材料填满，再在钢丝周围绕包一层铜带并焊接搭缝，使钢丝和铜管形成一个抗压和抗拉的联合体，在钢丝和铜管的外面还要再加一层聚乙烯护套。
“北阿波罗”双层铠装光缆的速度是拜两台超高能激光器所赐，一台在英国的康沃尔海滩，另一台在美国纽约。工程师每隔30英里就要安装一台中继器用以增强信号。
光缆容量：
从36到2亿部电话容量
尽管自19世纪晚期以来，有多条海底光缆连接英国和美国，但在1956年前，这些光缆（准确地说叫做电缆）只能处理摩尔代码。后来，经过升级，它们可以同时处理36个电话的信号。1988年随着第一套光纤系统的引进，英国通信发展出现了飞跃———一条光缆可以同时传输2500个电话信号。上世纪90年代中期，在采用了光学放大器以后，一条光缆的容量相当于6000万部电话。
这条“北阿波罗”光缆可以传输相当于两亿个电话信号的数据。一条光缆的数据传输容量20年里提升了8万倍。本组稿件由杨筱亦综合
光缆断了
修起来很麻烦
一旦发现断裂的光缆，出现故障的一端会被深海机器人或抓锚拉升到水面，盘在甲板上工具上，然后，船员开始将它们重新接起来，这是一项劳神费力的工作，需要准确性，并保持相当的冷静。在巨浪滔天的海上，船只还要去修复故障光缆，此时一切将变得更加艰难。正如维修船船长哈姆斯所说：“这是一项要求高超技艺的精细活。”一次维修的成本一般超过50万英镑。
有些光缆可以携带最多192根光纤，每一根只有头发丝般粗细，都需要以准确顺序重新连在一起，这项工作对船员体力和耐心都是个巨大考验。如果其中一根光纤出问题，互联网用户几乎感觉不到这些故障，无非是网页浏览出现微不足道的延迟，因为数据会立即通过别的路线与其他光纤建立连接，直至故障得到修复。
海底光缆如何铺设
海底光缆工程被世界各国公认为复杂困难的大型工程。在浅海，如水深小于200米的海域缆线采用埋设，而在深海则采用敷设。水力喷射式埋设是主要的埋设方法。埋设设备的底部有几排喷水孔，平行分布于两侧，作业时，每个孔同时向海底喷射出高压水柱，将海底泥沙冲开，形成海缆沟；设备上部有一导缆孔，用来引导电缆（光缆）到海缆沟底部，由潮流将冲沟自动填平。埋设设备由施工船拖曳前进，并通过工作电缆作出各种指令。
●1988年，在美国与英国、法国之间敷设了越洋的海底光缆(TAT-8)系统，全长6700公里。这条光缆含有3对光纤，每对的传输速率为280Mb／s，中继站距离为67公里。这是第一条跨越大西洋的通信海底光缆，这标志着海底光缆时代的到来。
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